LOS ANGELES (AP) – Alcuni residenti intrappolati da forti nevicate nelle comunità montane della California meridionale potrebbero rimanere bloccati per un’altra settimana, ha detto un funzionario venerdì.
Un’esplosione di aria artica alla fine di febbraio ha prodotto una rara bufera di neve Nelle montagne di San Bernardino a est di Los Angeles, migliaia di persone vivono in comunità forestali ad alta quota o visitano tutto l’anno per svago.
Insolite nevicate hanno seppellito case e attività commercialiDirigersi in normali tempeste massimizza l’efficienza delle attrezzature per spazzaneve.
Entro la fine della scorsa settimana, tutte le autostrade che portano in montagna sono state chiuse e aperte senza sosta ai residenti e ai convogli di camion carichi di cibo o altri rifornimenti.
La valutazione dello sceriffo della contea di San Bernardino Shannon Diggs è stata un miglioramento delle prospettive per i residenti bloccati, rispetto a due settimane prima.
“Abbiamo detto che possiamo spingerlo fuori per due settimane, ma a causa degli sforzi del governo e delle attrezzature che ci sono dietro, speriamo di farlo cadere entro una settimana”, ha detto in una conferenza stampa.
Lo sceriffo e altri funzionari hanno affermato che sono stati compiuti progressi, ma hanno descritto condizioni difficili che hanno costretto i vigili del fuoco a raggiungere le scene di emergenza, ad esempio sugli incendi nei nevai.
“È difficile capire l’enormità di questo evento”, ha detto il deputato statale Tom Lackey. “Sai, pensiamo, ‘Siamo nel sud della California’, ma in realtà siamo stati in un’alluvione che ha davvero creato un’enorme ansia, frustrazione e difficoltà, specialmente per le persone colpite e per coloro che sono effettivamente bloccati nelle proprie case.”
La contea di San Bernardino è una delle 13 contee in cui il governatore della California Gavin Newsom ha dichiarato lo stato di emergenza a causa degli effetti del maltempo, comprese massicce tempeste di neve che hanno causato il crollo dei tetti a causa del peso.
A Mono City, una piccola comunità sul bordo orientale della Sierra Nevada vicino al Parco Nazionale di Yosemite, alcuni residenti sono rimasti senza elettricità per una settimana a causa della neve, ha pubblicato su Facebook l’ufficio dello sceriffo della contea di Mono venerdì. Nella parte settentrionale dello stato, le comunità montane alle prese con le condizioni hanno popolazioni più piccole e sono più abituate a nevicate significative.
Residenti e vacanzieri bloccati nella catena montuosa del San Bernardino si sono rivolti ai social media per sfogare la loro situazione e chiedersi quando arriveranno gli aratri.
Shelah Riggs ha detto che la strada in cui vive a Crestline non vede la neve da otto giorni, lasciando le persone in circa 80 case lungo la strada senza un posto dove andare. In genere, un aratro viene ogni giorno o due quando nevica, ha detto.
“Siamo coperti da cinque o sei piedi (1,5 o 1,8 metri); nessuno può uscire dai propri vialetti”, ha detto in un’intervista telefonica.
Riggs, che vive con la figlia di 14 anni, ha detto che tutti stanno lavorando per tenere la neve e il ghiaccio lontani dai loro pavimenti per evitare il collasso e assicurarsi che le prese d’aria nelle loro case siano libere.
Ha detto che la risposta del distretto è stata “terribile” e “la gente è molto arrabbiata”.
Dwayne Horvath, di Crestline, ha detto che lui e suo figlio impiegano 30 minuti per camminare per strada per vedere un vicino, cosa che normalmente richiede pochi minuti.
Horvath ha detto di essere stata fortunata ad arrivare in un negozio di alimentari locale prima che il tetto crollasse diversi giorni fa, ma da allora non è stata in grado di lasciare la sua strada.
“Mi arrabbio ogni giorno di più”, ha detto.
Lo sceriffo ha cercato di rassicurare le persone che sarebbero arrivati i soccorsi anche se non avessero visto nessun aratro.
“Ti dissotterreremo, stiamo arrivando”, disse Dikus. “Stiamo facendo enormi progressi. L’ho visto ieri in onda. Le strade vengono pulite”, ha detto.
I funzionari hanno affermato che gli equipaggi avevano a che fare con la neve così alta che la rimozione richiedeva caricatori frontali e autocarri con cassone ribaltabile piuttosto che aratri convenzionali.
Jim Rogers, funzionario del Dipartimento dei trasporti della California, ha affermato che gli equipaggi che lavorano su turni di 24 ore su 24 hanno rimosso 2,6 milioni di iarde cubiche (1,9 milioni di metri cubi) di neve dalle autostrade statali.
I funzionari hanno descritto difficoltà nella riapertura di strade secondarie, compresi veicoli sepolti e linee elettriche abbattute. I residenti sono stati invitati a contrassegnare in qualche modo le posizioni delle auto.
La strada riaperta è larga solo un veicolo con muri di neve su entrambi i lati.
“Stiamo andando di porta in porta, stiamo usando le pale per ripulire i vialetti per assicurarci che le persone possano accedere alle loro auto”, ha detto il capo dei vigili del fuoco della contea Dan Muncy. “Poiché le strade sono arate, hai ancora 10 piedi (3 metri) di neve che devi sostituire.”
Altri bucaneve sono stati portati con gli equipaggi della Guardia Nazionale della California che lavoravano sugli incendi, di solito in collaborazione con la California Wildfire and Forest Resilience Task Force. Gli equipaggi aiuteranno a sgomberare la neve.
La California meridionale avrebbe dovuto essere priva di tempeste ad eccezione di piogge leggere, con previsioni di forti nevicate per la California settentrionale sabato mattina presto.
“Il tempo sembra buono per i prossimi sette giorni, quindi questa è un’ottima notizia”, ha detto Munsey.
Circa 80.000 persone vivono parzialmente oa tempo pieno sui Monti del San Bernardino. La contea non stima quante persone vivono attualmente sulle colline perché molte delle residenze sono case vacanza o affitti.
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La giornalista dell’Associated Press Kathleen Ronayne ha contribuito da Sacramento, California.
